MIME Type 引出的两难困境（2）

　　MIME Type 与之又有什么关系？

把前两节的内容合起来，你显然可以发现：一个正常支持 XHTML 的浏览器会根据服务器提供的 MIME Type 是 text/html 还是 application/xhtml+xml 来区分获取到的内容是 HTML 还是 XHTML，对这两种格式，分别以两种不同的方式来解析文档，后者解析起来要严格得多，但对于用户代理开发者和内容提供者都有很大的好处。

那么，那些浏览器正常的支持了 XHTML 呢？答案是 Mozilla、基于 Mozilla 的浏览器如 Netscape 7 和 Firefox、较新版本的 Opera 和 Safari 等等。但不包括 Microsoft Internet Explorer。问题是，这一“不包括”，就除掉了大约 90％ 的浏览器市场啊，在我们抓狂以前，先来看看 IE 是什么处理 application/xhtml+xml 的：IE 不认得这种 MIME Type，它要么提示你是否下载那个文件，要么就把文件内容当作纯文本显示出来，反正是不可能正常显示标记。

这正是造成我们不得不给 XHTML 文档标以 text/html 的原因 1，实际上，目前 Web 上 95％ 的 XHTML，都是扮成 HTML 的 XHTML (包括 w3.org)，浏览器 (包括我们引以为傲的 Mozilla) 压根没有用 XML 解析器去解析那些 XHTML，而是沿用处理标签汤的老办法。

这个时候你会问了，在我看起来，老办法显示得很好啊，干吗为此感到头疼呢？问题正是出在“看起来”这个词上，实际上，一些细微但是不可忽略的差别仍然存在。

　　用 application/xhtml+xml 方式解析 XHTML 与用 text/html 方式解析的差别

下面所说的“HTML”，就是指 text/html 的解析方式；相应地“XHTML”就是指“application/xhtml+xml”的解析方式。

1. 这是最重要的，严格的 XML 解析至少要求文档是 well-formed 的，也就是标签要正确开闭，& 等 XML 实体要正确使用。

2. 在 HTML 中 是用户所能看到的全部视域，给 body 设置背景色就是给整个文档设置了背景色，但在 XHTML 中并非如此，给 设定背景色的效果和给 设定的不同。

3. 在 HTML 中 CSS 规则中对元素的匹配是大小写不敏感的，BODY 和 body 匹配的是同一个元素，但在 XHTML 中却是大小写敏感的。

4. 在注释中隐藏的 JavaScript 脚本会被 XHTML 忽略。

5. document.write() 不能在 XHTML 中使用。

6. HTML DOM 和 XHTML DOM 的元素和属性返回值是不同的，HTML 中是大写，XHTML 中是小写。

7. 还有不少其他的 DOM 问题。

总结起来就是，我们正在广泛使用的其实是一种看起来已经 XHTML 化的 HTML，想象一下吧，如果要求所有这些网站立即把 MIME Type 换成 application/xhtml+xml，即便用可以正常解析 XHTML 的浏览器来浏览，它们多数会死在前面列举的某一条原因下，无法正常显示。然而这不好说是 XHTML 的错，正常的处理理应如此，只不过我们一直被纵容了。

可是 W3C 还是不断要求我们以正确的 MIME Type 来提供 XHTML，为什么呢？因为我们要用到 XHTML 提供的好处啊，只有被认为是 XHTML 或者 XML 文档的东西，浏览器才会启用这些“好处”，比如你可以试着在 IE 中打开 XHTML 中嵌入的 MathML 看看，没有效果，它被当作 HTML 一样显示。

现在的问题是，既然把文档设定为真正的 XHTML 是如此的麻烦，会带来如此多的问题，干吗不舒舒服服地呆在 HTML 上呢？为什么要往 XHTML 过渡？XHTML 提供的“好处”值得我们为此付出如此多的代价吗？