[翻译]JavaScript中对象的层次与继承

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原文链接：Object Hierarchy and  Inheritance in JavaScript
最后更新：1997年12月18日

翻译注解：object hierarchy[b]译为[b]对象层次;constructor译为构造器;constructor function和constructor method译为构造函数;此外，本文中所有涉及__proto__属性的代码适用于FireFox和Chrome，不适用于IE，其它浏览器未测试。

以类为基础的面向对象语言，比如Java和C++，都是建立在两种不同的实体之上：类与实例。一个类定义了某个物体集合的所有属性，而这些属性能够描述这个物体集合的特性（可以想想Java里的方法和域，或者是C++中的成员，把它们当作属性）。类是抽象的事物，而不是它所描述的物体集合中的某一特定的成员。举个例子，Employee（雇员）类可以代表所有的雇员。然而一个实例（instance）则是一个类的实例化（instantiation）；也就是说，类的一个成员。还是举例来说明，Victoria就可以是Employee类的的一个实例，代表雇员中的一个特定个体。一个实例和它的父类有完全相同的属性（不多，也不少）。

以原型为基础的语言，比如说JavaSctipt，并没有这个区别（类和实例的区别）。它只有对象。以原型为基础的语言中有原型对象（prototypical object）这样一个概念，它被当作模板来使用，一个新对象将会从这个模板中获得初始的属性。任何物体都可以随时给自己设置特性，可能是当您创建它的时候，甚至也可以是在运行时。此外，任何对象都可以被关联为另一个对象的原型，以允许第二个对象分享的第一个对象的属性。

在以类为基础的语言中，你需要在一个单独的类定义（class definition）中定义类。在这一定义中，您可以指定特殊的方法，即所谓的构造器（constructors），构造器用来创建该类的实例。构造器可以给实例的属性设置初始值，并在合适的时候执行其他的流程。你可以使用new操作符来配合构造器创建类的实例。

JavaScript也遵从相似的模式，但是并没有将构造器区别出来的类定义。相反，你要定义一个构造器函数（constructor function）来创建有若干初始属性和属性值的对象。任何JavaScript函数都可以被用来当作构造器。你可以使用new操作符和构造函数来创建一个新对象。

在以类为基础的语言中，你通过类的定义来实现类的层次。在类定义中，你可以指定新的类是某个已存在类的子类（subclass）。子类继承超类（superclass）的所有属性，而且还可以额外添加新的属性，或是修改继承的属性。比如说，我们假设Employee类只包含 nameanddept属性（姓名和部门），Manager（经理）是Employee类的子类，它添加了reports（报告）属性。在这种情况下，一个Manager类的实例会有所有的三个属性：name,dept, 和reports。
JavaScript允许你将原型对象与任何构造器函数相关联，以此实现继承机制。所以，你完全可以创建和上面一模一样的Employee- Manager实例，但是要使用稍有不同的词汇。首先你要定义Employee构造函数，指定name和dept属性。然后，你定义Manager构造函数，设置reports属性。最后，你把Employee对象设置为Manager构造函数的prototype。之后，当你创建一个新的Manager 的时候，它会从Employee对象继承name和dept属性。

在以类为基础的语言中，在典型情况下，你在编译时创建class，之后你就可以在运行时或者是编译时将class实例化。你不能在定义class之后改变对象属性的个数或者是种类。然而，在JavaScript中，你可以在运行时向任何对象添加或者删除属性。如果你给一个对象添加属性，而这个对象又是某些对象的prototype，那些以它为prototype的对象也将获得新的属性。