波音转向微软Azure云平台 用大数据和AI降低油耗

据外媒报道，波音及旗下两家子公司AerData和Jeppesen已决定，将他们基于云计算的航空分析应用转移至微软Azure云计算平台上。目前，有超过300家航空公司正在使用波音的航空分析应用。 航空公司使用这种应用来预测维护需求，优化燃油消耗量。这些航空公司当前主要是在自家服务器上运行基于云计算的航空分析应用。

波音此前也接触过云服务，包括使用亚马逊和Century Link等公司的云计算平台。但波音数字航空副总裁凯文·克罗利（Kevin Crowley）表示，各种各样的云系统已对波音在云计算领域的专业技术构成威胁。

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克罗利说：“很显然，我们需要将重心放在一项云计算技术上。”波音将转向微软的Azure云计算平台。微软全球商业业务执行副总裁贾德森·阿尔托夫（Judson Althoff）表示，得益于这项合作，波音将能分析客户和其他信息来源提供的大量数据集。“你可以让模型变得更有效、更准确，”阿尔托夫说。

旨在提升飞机运行效率

据一位波音高管介绍，转向云计算平台是该公司长期增长战略的一部分，即到2025年将商用和军用服务业务的年营收提升至约500亿美元，相对于当前150亿美元的年营收来说，增长幅度相当大。

波音转向云计算平台还反映出，互联网连接在商业飞机上的作用越来越大。飞机曾是一个信息与计算的“孤岛”，如今却成为全球网络的“节点”，驾驶员和乘务人员可以随环境的变化实时调整他们的操作。

从长期来看，波音预计一系列应用将可以实时提升飞机的运行效率，并将油耗降低10％左右。考虑到对全新机型的投资也只能使油耗降低20％，所以这种举措意义重大。据克罗利介绍，波音已经在子公司AerData的航班上推出了基于云的软件，并将在未来一到两年内更为全面地完成这种转变。

波音在2014年收购了提供租赁管理和维护档案管理服务的一体化软件解决方案AerData。向云计算平台的转移，将让维护档案变得更普遍、更便捷。档案往往是决定商业客机持续价值的重要因素，可降低客机在租赁给下一个运营商时的再营销费用。

微软不仅会向这项服务提供技术支持，而且还会帮助波音出售软件。此外，在波音客户使用Azure平台时，微软的销售团队还将助一臂之力。阿尔托夫说：“这也给微软的未来发展指明了方向。”

微软在云计算市场紧追AWS

与波音的合作对微软来说绝对是利好消息，因为该公司正努力追赶云计算基础设施技术服务市场的领导者——亚马逊旗下AWS服务。微软已经与许多大公司达成了长期的合作关系，帮助他们完成向云平台的转变，同时努力赶上AWS。AWS先是与诞生于云计算时代的创业公司进行合作，然后乘胜追击，赢得了企业巨头的青睐。

市场研究机构Gartner分析师伊德·安德森（Ed Anderson）表示，这笔交易对微软来说是一次“重大胜利”，说明它可以进入专门针对某个行业的市场领域。一周前，微软宣布与通用电气达成合作，将在Azure上面运营后者的Predix软件平台——该平台可以分析工业机械的数据。通用电气是波音最大的喷气发动机供应商。

对于微软来说，与波音的交易预示着云计算市场将出现一个新的战场。微软将与AWS等竞争对手在机器学习软件和物联网产品领域展开较量：前者可以分析科技数据并作出预测，后者可以分析来自传感器的数据。

这项交易说明微软能够向航空以外的行业提供这种服务。航空业有大量数据需要分析，而微软的竞争对手都在努力从这一市场分一杯羹。例如，在波音787“梦幻飞机”（Dreamliner）的每次飞行中，机上数千个传感器产生的数据量就达0.5 TB。

大约一个月前，IBM与飞行无线服务提供商Gogo达成合作，借助于The Weather Company的信息提供飞机气流颠簸预警服务。去年10月份，IBM宣布以20亿美元的价格收购了The Weather Company。